《潇湘夜雨》
第1章 刀兮剑兮
夜色深沉，屋灯如豆，天地间一片宁静，唯有叶相雨肩头的伤口泛着血腥气，倒坏了这良夜之和。
烛光虽弱，仍可照见他是个俊俏的少年郎。身边一个美妇人正替他伤口上药，又细心拿绷带缠好，眼里盈盈有水色。
“相雨，你太冲动了。”这妇人绾着一头有些斑驳的发丝，相貌仍美，眼下皱着眉头，竟也好看。“好歹总是个姑娘家，独个人去闯甚么回刀门，不要命了？”
叶相雨沉着脸，心中发恨得连伤疼也不觉了，只道：“未想到回刀门中暗伏着偌多大内高手，这章烈华，怎会与朝廷有牵连？”
那妇人坐到一边，说：“当今天下宦官掌权，据说东厂曹正淳网罗天下江湖势力，为其铲除异己，这回刀门既是武林中赫有名望之派，难免不受那厮的招安，说来说去，总逃不开名利富贵四个字。不过或许……在东厂那样的势力下，回刀门便想不归顺也难。”
叶相雨摇头。“章烈华乃回刀门门主，向来欺世盗名，自诩君子无双，与东厂勾结，岂非毁了他在江湖上好容易假作的英雄名声？”
“毁掉他好名声的人，只会是你。我想他只怕也逆料不到，你一个独身的年轻人去拜庄，竟尔迫使他动用了东厂派来的高手，让他那些见不得人的事，再也不是藏得天衣无缝。”妇人眼中满布忧愁，叹道：“只怕从今往后……你这条命，是给回刀门和东厂盯上了，永无安宁之日。”
话音方落，只听木桌给人重重一拍。
叶相雨的掌背青筋显露，嘴里的话也轻狂逼人：“怕他怎的？我叶相雨行事从不拖泥带水，他不来找我，我也必去寻他。这双阳庄的血仇，已在我心里埋了整整二十年，如今仇人快意，我身为叶家子孙，纵使拼尽这条性命，又怎能容他多活一日？”
“好，不愧是我娄梦卿的女儿，也是双阳庄的好儿子。”美妇人眼中神光盈采，却忽又黯淡了下去。“可是，回刀门有东厂庇护，若想报仇可谓登天之难，莫非你已想好了对策？”
叶相雨披上外袍，那伤口便也给掩住，于她这么一个生而为仇之人，这样子多重的伤也不存在了。
她站起身子，脊梁挺得笔直，只说了一句话。
“我要去天下第一庄。”
江湖人道，全国首富万三千出资创建了天下第一庄，广罗天下各大奇人异士，庄内人才济济，更有传言说，这庄子里还掌握着天下机密。但凡入庄成了幕僚，心中所愿无论巨细，万大官人定会允之实现，而代价，便是终其一生，为天下第一庄卖出自己的一条性命，从庄主之令，不得违背。
想要拜在天下第一庄的门下不容易，武林中却还有个规矩。
叶相雨踏足在庄子门外时，便有一左一右两个门侍上前问话：“公子何方高人，不知此来寻人还是办事？”
“不寻人也不办事。”叶相雨的脸藏在斗笠之下，声音也冷冷清清。
其中一个女侍道：“那公子是进不去的，我们天下第一庄从不收容外人。”
“外人？”叶相雨答得当然。“很快我便不是了。”
“原来公子是要夺魁。”那女侍朝她上下打量一阵，饶有兴致的问：“却不知争何第一？”
“我叶相雨行走江湖，身无长物，仅这手中有一把剑而已。”她说话时双手交缠，那柄细长的青光黑剑便立在肘间。
饶是天下第一庄的门侍，自认一面千人，也不禁稍稍一愕。“一把剑便足矣？”
叶相雨把剑一挺。“足矣。”
若非亲眼所见，叶相雨只怕不信，这天下第一庄的庄主居然如此年轻，还是个浊世佳公子。那羽扇纶巾，手中一柄折扇，端的是清雅无双，名字也与人相衬，唤作上官海棠。
庄中的天下第一剑是个花白长须的老者，名唤骆川，若想入天下第一庄，必先败此人。
来看热闹的各路天下第一围了满庭，两人交手之时，剑影频闪，似寒月波光。
相雨不敢托大，当先制人，一路叶家剑法使得得心应手，可骆川的剑却更快，如疾风裹雨之势，缠将上来。叶相雨甚至来不及看清他的招数，周身竟已给剑影包围。
千钧一发之际，她黑衣黑袍，索性闭上了眼睛，再多繁杂的招式也视而不见。犹记恩师教导，剑术臻顶，万象便似无物。
叶相雨心中默念口诀，猛地再睁眸时，瞧见骆川的剑锋便只有一招。她挺起手中长剑，身子作飞燕击水状，自剑光之间纵插而出！
群人都惊呼出声，未知她这一下究竟是两败俱伤还是同归于尽。
剑停之时，庭中仍旧立着两人。且听咔嚓一声，叶相雨的斗笠给人劈作两截，露出那一张冷峻的脸。而骆川的喉间，却指着一柄青光黑剑。
那是叶相雨的剑。
观战的庄里人都面有讶色，何曾想这样一个区区少年人，竟将醉心剑道数十年的骆川败于剑下。
庄内风景如画，眼下虽天候渐冷，可仍有红叶纷飞。骆川的笑声清狂，震得满庭落叶也颤，眼见他将剑挽一个花，猛地里插在地上，道：“剑术无论怎样千般变化，到最后始终返璞归真，好！我原来是输在一颗心上。”
话说完时，那剑身入地三分，兀自嗡嗡发颤。
叶相雨也放下了剑，问：“甚么心？”
“必死之心。”骆川拿眼打量着她，啧啧称奇，又饱含赞赏之意。“你内功是不如我，可难得有颗不畏生死之心，剑道于心之化境，便是心剑合一，心无惧，剑亦无敌。年轻人，今日此战，老夫输得心服口服，内功不够淳厚可用时日勤练来补，剑招精巧灵动，也可实战潜心自创，唯独这剑心与生俱来，是学不得的，其实……早在出剑之时，我便输了。”
诚然，所谓必死之心，也只有叶相雨这样一心报仇之人才使得淋漓尽致。
对着骆川飘然远去的背影，叶相雨诚心一拜，深含敬意。她知道，一个自认天下第一的剑者败于人下，此生要么不再用剑，要么也成为和自己一样的绝心之人。
那她还是盼着前者好一些。毕竟以仇恨之心而活并非那样容易，反倒痛苦是无穷无尽的。
转过头来，上官海棠仍旧翩翩款款的立着，面如春风袭人。“叶兄，这块牌子便交归你手，自今日起，你便是我天下第一庄的人。”抬手轻扬，一抹白便平平飘过。
叶相雨伸掌接下，托在手里，暗自惊叹这上官庄主的功夫了得，凝眸见是一方白紫玉牌，上头刻字精巧，写着：天下第一剑。
这夜，天下第一庄设宴，以庆庄中又添高手奇人，这本是惯例，没甚么好稀奇的。可却有一个来客算得稀奇之客。
这时堂外方交过二鼓天，正是人定之时，外头却来了一个女子。
叶相雨远远的瞧去，她立在众人跟前，身却气度高贵，又清清冷冷，不容接近。
“是你？”上官海棠见了这人，脸却烛映苍白，说的话也没那样有条不紊了。“这么晚了，为何……”
那女子闻言笑得复杂，一些讥诮，还有一些温柔，叶相雨也诧异她竟会有这样一副笑容。
“怎么？觉得意料之外？”
她的声音动听，好像雨后檐上滴石般清澈。
“怎不意外。”上官海棠坐在最高处，语声又变回了一贯的平静。“我记得，你从来不喜欢这些热闹的场面，更不会参加甚么庆宴。”
“我的确不是为自己而来。”那女子眼角带笑，缓缓说：“我是受了人家的嘱托，带一份礼来，贺喜庄主你再得能人干将。”她抬了抬手，便有人将贺礼捧了上来。
是一柄白玉笛，做工瞧来极为不俗，只是样式却与中原所见不同，笛身也更短些。
“庄主瞧瞧，可喜欢这薄礼？”
那道沁人的嗓音又不紧不慢的响起，叶相雨不由看了看上官海棠，见她那张俊秀至极的脸只僵了一僵，然后又如冰雪遇春风般化开，变回了儒雅。
“替我谢过大哥的好礼。”上官海棠不正面回答，既不说喜欢，也不说否，只端起一盏酒来，笑看向她，那笑容分明好看得如同春花烂漫，却偏偏恭敬又疏离。“夜来到访，多劳大驾，这杯酒我该敬你……”
那女子的脸上始终带着一抹意味不明的微笑，直到上官海棠最后开口唤了她两个字，她的眼底才有甚么一闪而过，脸忽而冷了下来，将手里溢满桂花香气的酒一饮而尽。
烛火燃燃中，她衣袂飘摇，去得头也不回，满堂宾客，无不侧目。可很快众人便给上官庄主几句话唤回了心思，又再饮酒畅谈。
觥筹相错，如昼灯火，酒盏里的酒从来都是
满的，叶相雨饮下一杯又一杯，这些江湖人士豪气干云，喝起酒来那也绝非等闲。
眼见三更已近，她站起身来，走到外头去透气，没有人出声问她去哪，此时此刻，大家都各自饮得醉了。可是当场无不是些身怀绝技之人，区区几壶酒，怎么会醉？
自古酒不醉人，只有人会心伤，心伤便醉，是以人自醉、酒无辜。
叶相雨站在廊边，回头见堂内的辉煌华丽，心中只想：也许这夜的酒宴上，多的便是伤心人。
忽然之间，她鼻中似嗅到一股子清香。是桂花的香味。可现在十一月天，哪里还有桂花？
她转过头去，便见到一个苗条修长的人影，在回廊拐角的屋中斜倚着窗棂，背对着她。是一个女子，身披一件柔软的丝袍，依稀看得出她的腰肢纤细，脊背见骨。
“我听说，你当真胜了那天下第一剑？”
直到这声开口，叶相雨才听出来她是谁。不知怎么，自己竟鬼使神差般走了过去，长剑却还悬在腰间。“怎么，我看起来不像么？”
她不回答，却说：“那你的剑一定很利。剑光一出，可顶得上百人么？”
“我此刻是天下第一剑不假，可双拳怎敌四手？”叶相雨苦笑说着，又想起上次在回刀门吃的大亏，肩膀上的伤似乎还在作痛。“若是敌人有千百个，每一个都非庸手，那即便有一颗必死之心，终也枉然。”
这女子侧过半张脸来，只是冷笑：“你既不能以一破百，这剑便算不得天下第一，给自己寻些没用的借口，也只能证明你并非真正的强者。”
叶相雨有些忿忿，俊俏的眉梢轻挑，似带轻蔑的看了过去，问：“你也懂剑？”
那女子的侧颊轮廓生冷，似乎根本不受叶相雨的挑衅，或许她根本不屑与她争这一句话。
只见她霍然回头，凝视过来，美丽的眼睛中充满了玩味，说出的话却寒冽如冰。“不，我只用刀。”
简洁明了的话，还真十分惜字如金。只是她说这句话的时候，身上分明衣着柔雅，发髻绾得精巧，像个贤惠的妻子。
不得不承认，这是一个很美的女子，却怎么也不能让人将她和使刀的侠客联系起来。或许唯一像的地方，便是她冷冰冰的眼神。
叶相雨瞧着她的眼睛，不自觉便飘走了魂，等回过神来的时候，她却已如燕子般轻盈地走离了窗边，那窗户也阖上了。
似乎方才没有人在这里和自己说话一样。
叶相雨怅然若失，想起适才酒席中上官海棠开口唤这女子的那两个字来，鼻中似乎又闻到那阵桂花酿的醇香。
她记得清楚，上官庄主唤她作：“大嫂。”
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