《潇湘夜雨》
第12章 好自为之
浴德池为圣上沐浴之所，装潢华丽，池周以白碧为砌。明武宗爱享沐浴之乐，眼下未及时辰，众太监已纷纷在池边预备了。
叶相雨也拿着白巾，装模作样伏在池边洗刷，实是四处查探暗格所在。这池内石级虽多，可浴德池不大，她终是在外头高呼“皇上驾到——”之际，触到了一块响起空洞之音的石级，只还不及打开暗格。
这边厢明武宗已步入殿中，众太监服侍皇上，为其宽衣、擦背，叶相雨躲得远远的，生怕唤上自己过去侍奉，头也垂得很低，所谓男女有别，她实不愿窥龙体之貌。
正盘算着如何偷走雪莲时，忽听一人道：“你——过来给朕按一按肩。”
叶相雨愣愣抬头，见明武宗的手正指向自己。
“好半晌了，朕见旁人都殷勤忙碌，偏你偷懒，还不过来。”
事到如今，她也只得硬着头皮道：“是。”
明武宗确然是个懂享乐之人。他将身子浸在温热泉水中，胳膊肩膀又给人按摩着，不多时便眼饧目涩，摆了摆手：“都退下罢，朕起身会叫你们。”
叶相雨一面松了口气，一面又不想退出，眼见就要到手的天山雪莲，怎可失之交臂？
幸而皇帝大抵是给她服侍得太过舒坦，单单指着她道：“你留下来，再刺一刺朕的穴道。”
这一次，叶相雨是心甘乐意，卖力的捏肩捶背，就待皇帝睡着后，再偷雪莲。
浴德池里的熏香蒸得人朦朦胧胧，她几乎以为自己都要睡着了。明武宗低着头，呼吸渐渐沉重。
叶相雨松开手，蹑手蹑脚往一边挪，忽听背后一道幽幽的声音说：“天下第一庄，还教人这拿穴的手法么？”
她脸色大变，回头看去，明武宗已坐直了身，唇角边似笑非笑的望着她。
“皇上……都知道了？”
“这朝野内，大多人皆道朕无为而治，甚至还有些昏庸，其实朕……比他们任何一个都清醒。”他缓缓说：“海棠身为朕的御前侍卫，告假一月而去，却中蛛毒，非天山雪莲不可解，此事朕已听云罗提过。皇叔和曹正淳斗得愈演愈烈，适才朕到浴德池前，曹公公正带人四下搜查，说要抓甚么刺客，朕便知此间定有皇叔的人，却不想会是你。”
叶相雨默默听着，不禁惕然心惊。原来这看似不谙朝政的年轻皇帝，实则是韬光养晦，静待锋芒。若早知他如此精明，自己绝不会顾及男女之别，离得远远的，反倒暴露了身份。
“相雨无心冒犯天威，只求天山雪莲相救好友一命。”她跪下叩首，说得恳切。
明武宗却不答话，眼神似乎盯在她的脸上，好半晌，才幽幽的道：“从前利秀公主一案时，曾听云罗为你求情，说你本是个女儿身，朕今日方才得尝，果真如此。你替朕按摩时……那手比朕其它妃嫔的还要幼滑柔软……”
所谓君心难测，叶相雨一时摸不清他言下之意，冷汗涔涔，道：“皇上……”
明武宗微微一笑。“你无需畏惧。今日这雪莲若是皇叔来求，朕倒不一定给他，若是你开口相求……”他抛出一句：“你答应为朕做一件事，这天山雪莲，朕拱手相让。”
叶相雨又惊又奇，忙道：“只求雪莲救命，但不违侠义之道，皇上有何处所用，大可金口玉言，相雨……在所不辞！”
“此时朕还想不到，但早晚一日，定有大用。”明武宗眯着眼睛，讳莫如深的道：“此事……不可让第三人知。”
叶相雨怀里揣着雪莲回去时，鬓发都有些乱了，手里的剑却依然挺立，愈斗愈芒。
柳生飘絮听得脚步，嚯的自榻边站起来，问她：“怎么样？”
叶相雨拿出雪莲，道：“先给海棠服下。”
柳生飘絮接过这救命解药，手都有些发颤，还是小心翼翼将雪莲以内力化作齑粉，融进水里，喂病人服下。
上官海棠此时的面色本已惨白，可不出三刻，竟唇色转红，眼见是要好得多了。
“天山雪莲，果真救命奇药！”飘絮忍不住喜呼出声，叶相雨瞧着她熠熠的眸子，心也跟着雀跃起来。
这样便好，这样便很好了。她想。
“相雨，你此去宫内，可曾受伤？”
叶相雨回神，见问话的是上官海棠。摇了摇头，道：“上官兄你是伤在曹正淳爪牙蜘蛛的毒下，东厂的线报虽不及护龙山庄，却也是天下间极厉害的，他们早派了人手，在浴德池外层层布防，此番想来也是惊心动魄，最后雪莲到手，我方出浴德池，竟又遇曹正淳亲来阻拦，若非你一位兄弟出手相救，恐怕这天山雪莲，我是拿不来的。”
“我的兄弟？”上官海棠奇道：“是谁？”
叶相雨道：“他破曹狗天罡元气那招，唤作霸刀。”
“一刀？”海棠有些吃惊。“大哥为那口棺木之事忙碌，不在庄里，他居然便偷出护龙山庄，义父得知此事会怒不说，单凭他一身戾气，时常抵御不住便要发狂，可万不要出甚么乱子才是。”
“他以霸刀破了曹正淳的天罡童子功，我们才得全身而退，想来该不至有甚么大碍。”叶相雨道：“他没与我走一道，不知人却到了哪里。我这便去通知段大侠，派人再去探他。”说着当真朝外头走，也不知是真着紧办事，还是在躲避甚么。
她这么一个孤零零的背影，就这样来，也这样去，不多待一刻，匆匆得可怜。
“你独个人可以么？”
叶相雨听到这声，便不用回头，已知是谁。她微微笑了，心中却是暖的。“上官兄毒素初祛，身子还虚弱得紧，你得留下来。”
于是她当真便留了下来。
柳生飘絮……还是没跟叶相雨走。
她仍旧温温柔柔的坐在榻边，一面替上官海棠拭去额头残余的冷汗，一面说：“你好些么？”
海棠点了点头。“义父许我官复原职，这身子不好却怎么成。”
飘絮的脸色倒蓦地不好了。“你永远便是这个样子，看你义父点一点头，以为那就算大孝大忠之德了。”
诚然，在护龙山庄多年时日之中，朱无视的一言一动，于上官海棠便如是天经地义一般，心中从未生过半点违拗的念头。
“我幼时家中被奸人所灭，躺在死尸中装死才逃过一劫，后被义父收为义女，是他将我送至闻名江湖的无痕公子处学习。十四年里，我学成琴棋书画，医卜星相，暗器轻功，若无义父，我焉有今日？”海棠苍白着脸，说：“飘絮，我能不报偿此恩么？”
飘絮看着她脸，不置可否，只说：“那天你中毒回来，神侯不仅传给你护体内功，还告知天山雪莲可解此毒。那时候他已明自己错怪了你，只你昏迷不醒，全是不知，眼下也不晓得从哪里听来这官复原职的话，告知你的人，倒真会哄咱们庄主大人欣忭了。”
上官海棠笑了笑，道：“你啊，永远这样唇剑舌刀……说起来，自我清醒之后，尚未见过义父一面。他老人家日理万机，恐怕操劳甚甚。”
“日理万机……只怕是温香软玉在怀，顾不上向义女来探病罢。”柳生飘絮冷笑道：“其实他堂堂一位王爷，又是皇帝的叔叔，若放下身段去求上一求，看在这至亲的薄面上，要皇帝忍痛割爱，也未尝不可。可如今神侯不能有半点让皇帝惮烦之举，只因他还有事相求。偏你这张嘴可硬，就不肯承认一次么？”
上官海棠闻言一怔，答不上话来。她知道铁胆神侯要相求皇上的是甚么。
是那口红木棺材。
原来当日截下的那口棺材里，却是一个活死人。那是铁胆神侯的至爱，为了娶她过门，当年朱无视不惜与先帝翻脸，只因那女子一介江湖中人，衬不上皇家体面，婚事始终未成。如今朱无视若再开口，需得当今皇帝应允才是，在此之前，他事事必须谨慎小心，万不可触及皇帝一点逆鳞。
“那女子……义父视之重过性命，我自认不抵。人活于世，各有各道，义父之道若为情字，当然便该将它放在第一位，这与他待我们几个义子如何，并无相干。”
听了海棠这几句话，柳生飘絮淡淡一笑，似乎不愿与她再辩下去，话锋一转，问：“那你的道是甚么？”
上官海棠愕然。
她不曾想过这个问题。自己的道，是忠于大明，助护龙山庄匡扶江山社稷，还是孝于恩德，为义父出生入死终此一生？她唇边辗转过多少话，最终却只摇了摇头。
“我也迷茫。”
柳生飘絮的眼底融开一丝温柔。“迷茫着好，至少还不算无药可救。”
上官海棠看到她的眼里，似乎盈盈着和叶相雨看她时一般的光采，禁不住眉梢一动。
“飘絮——”她唤了一声，忽然问：“你觉得相雨好不好？”
柳生飘絮愣道：“甚么？”
“她眼里有你。”上官海棠说得毫无质疑。“或许她自个儿还懵懂不知，可你多少算是过来人，难道半点瞧不出么？”
柳生飘絮听得“过来人”三个字，脸色霎时便冷了下去。“你究竟想说甚么？”
“我并非是要有意提及咱们的旧事。”上官海棠道：“只是你分明晓得她的心思，却始终不去点破，这样一拖再拖……是要她越陷越深，还是你也……”
她说到这，忽然顿住口，不再往下讲了。眼前想起的，却都是叶相雨在东厂牢中，那肩颈上并排的点点红疤……
“我怎么？”柳生飘絮看着她的神色，不知怎么，心中竟生出些欢愉来。“这天下间除去你上官庄主，我便不能再青眼了别人么？”
上官海棠嚯的抬头，望向她脸庞，瞧见上头满是得意的神色。
于是她淡淡笑了，说：“你这副神气，和从前同我赌气时候一般模样。”海棠垂下眼眉来，轻轻叹了一句：“你不喜欢相雨，我真不知该担忧还是开怀。”
“开怀？”柳生飘絮侧过头去，似乎知道她接下来会说甚么话。“替你大哥开怀？”
“不。”上官海棠却道：“替我自己。”
柳生飘絮身子一滞，像是听到了甚么奇闻一般，转回头来，说：“自我成亲以来，还是头一次听你这样说，倒是稀奇。”
自打嫁了段天涯，除去毒发命危那时，上官海棠哪一次说话不是架着叔嫂的本分，提醒自己莫要逾越礼节。这下却讲了这么一句中听的话，怎不叫人惊奇。
上官海棠淡淡道：“我只是想，让你在做错事的时候，还能记得一点和我的旧日情分，不至一错再错。”
柳生飘絮一颗心给她三言两语便拨动得七上八下，面色陡然苍白。“你知道些甚么？”
“我甚么也不知道。”上官海棠道：“至少目前一无所知，将来也能一无所知下去，但凡……我在意的人皆安好。”
柳生飘絮黯淡了眸光。“我早该晓得，你是为了你的兄弟朋友，大义大孝，才肯待我说这几句亲近的话。”她说到这，像是想起甚么似的，又喃喃道：“相雨便不这样。若她做了你，定是我要甚么，她都成全。”
这回换了上官海棠来吃惊，惊余又哭笑不得。“甚么时候……你学会拿别人来讥哂我了？”
柳生飘絮却不再答，盯着她的脸看了半晌，说：“海棠，太过聪明并非一件好事。今日这番话，我也可以当作甚么都不晓得。”
她站起身来，轻飘飘吐出一句——
“你好自为之。”
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