《潇湘夜雨》
第26章 十里生枯
一个人欺瞒的本事，究竟能骗过几人？最易者，莫若至亲至爱，故友夫妻，如斯可悲。
有谁能想到，柳生飘絮会是那个武功奇高的杀手。她潜藏蛰伏这么久，别人虽不敢说，可叶相雨却是实实在在的丝毫不察。究竟该赞她手段了得，还是怪被瞒的人迷了心窍？
竹叶风动，飒飒青。
叶相雨脑子里转得飞快，思虑一个接着一个，困扰不歇。她想的很多，譬如此番出巡乃奉诏护驾，欲杀皇帝的，如果真是那个人，然则柳生飘絮如何与那幕后人有系？蒙心欺朋去做这些事，她却又图个甚么？
一个人倘若思量太多，脑子是会僵的，便如眼下，叶相雨就在原地怔住，像是漫漫岁月被人点了穴道，光景不再，整个人都硬似石雕。
甚么才是她活转之机缘？
竹林里的脚步声很轻也很碎，可知来人数量不少，还都是武功不低的高手。然后机缘来了。
是刀锋之声。
人虽多，出鞘的刀却只有两把，交锋之触，音脆如雨水滴岩。
她嚯的回过神来，脸色还残留着刚才的惨白。
——“如果不算朋友，你是不是就不会跟来？”
柳生飘絮的这句话，就像那两柄碰撞的刀，在叶相雨心里擦起寒火激花。
这样子的冷言冷语，并非她头一次说，可时至当下，在听到林中刀兵交手的声音时，叶相雨就突然恍然大悟。
柳生飘絮其实是个色厉内荏的人。
所以叶相雨忍不住在心里想，这会不会只是一场误会？好似着了魔障般，寻到这么点光亮，就已经开始说服自己，给以暗示，想着这沉沉乌云的后头，或许便是被遮住的皓月万丈。
终于她跟了过去，寻着绿蝴蝶，往竹林深处走。
叶相雨脚下像不由己，踏出十丈开外，心才隐隐的发起慌来。她想起从前在天下第一庄，和上官海棠把盏说谈时，曾听他提过一种奇花异草。那种草的卷须能散出异香，诱虫嗅之，虫为腹中饱食，孜孜汲汲，殊不知花香多毒，采而致死。
那么此时此刻的自己，岂非也像只逐蝶之香的蠢虫？
思及此，她陡然顿住了脚。竹林中的刀声也很恰时的静了下来。
风停了，万籁俱寂。
柳生飘絮跪在竹叶堆叠的地上，两只手臂抬起，捧着一把薄刀。那是她的配刀，此时却像献祭般被高高平举。她头垂得很低，四下里也很静，然后她就能看到自己右边肋下的伤口渗出来血，一滴一滴，慢慢的坠在竹叶上。
殷红的血，青色的竹叶。
“失败为辱，你该晓得怎么做。”
说话的人身材高大，浑身披着一件宽松的黑袍，把头发也遮得很严实，从远处甚至都看不清他的眼睛。只知道这个男子的声音很沉，很冷。他是对着跪在地上的人说话。
他说:“这不止是作为一个杀手的本分，更是身为柳生家后代，世世不忘之衷心。”
柳生飘絮一字一句的听着，没有反驳，待他说完之后，才动唇道:“大哥说的不错，家族之耻，只能用我的血来洗尽。”
周围有很多个拿刀的高手，皆是一袭黑衣，以巾遮面。他们一动不动，眼睁睁看着柳生飘絮慢慢拔出刀，寒刃光芒，映在她的脸上。
“我做不了这个介错人，你……自动了结罢。”
那个黑袍的男子又说话了，只是这一次，他的声音居然有些发颤。
柳生飘絮握着刀，手上稍稍一顿。“是，让大哥做介错人，未免太强你所难。”她淡淡敛着眉，腾出一只手，准备去揭自己的衣襟。
猛地里，有一道青光闪了出来，刺进她的眼睛。可她手中的刀锋分明没有全然出鞘，这又是哪里来的寒芒？
穿黑袍的男子甚至来不及看清这个不速之客的兵刃，只见一锋似黑非黑，刺来极快，他下意识抽刀，大喝一声猛砍！
刀兵相见，擦出刺耳的尖锐，柳生飘絮眼瞳里映着火花，然后她就听到周围的高手都开始动作，脚踏竹叶，薄刀出鞘。
但只须臾容她思索，可柳生飘絮的心却已百转千回，闪过了无数个念头。
在更多的寒芒刺进眼眸前，她终于扑向众刀光里，扑进漩涡中央，把身体和那道青黑的光都紧贴地上的竹叶，直到埋进松软的土壤。
古来机缘，亦是劫数。比及当下，是劫是缘？
不过，叶相雨方才冲出去救人的时候，却没想那么多。
水流淙淙，风清气爽，她正躺在不知何处的小湖边，一边喘着气，一边帮身边的人看伤。
金谟经武功所致的剑伤，非药物不能止血。叶相雨眉头都要拧作麻一般，她深知此时尚未全身脱险，柳生家的人或便在附近，身为两条漏网之鱼，冒然四下寻药，只会引来大祸，可这伤处若不止血，恐怕气血大亏，于身子太损。
“我没事……”
像是看穿了她的心思，斜倚在一边的人撑着身子开了口，语气却轻飘飘的毫无精神。
柳生飘絮的遁身忍术用的恰到好处，面对柳生家众多高手的围攻，快一刻或慢一刻，她们都走不掉。
叶相雨看着她的脸，惨白不过如此，又想起方才几乎就要眼见那种残忍场面，禁不住一阵后怕，连叹:“还好，折腾这么一阵，你恐怕也没力气再切腹了。”又歇了几口气，她问:“为什么一定要自尽？就因为你的刺杀计划失败？”
她好像还是难以理解那种精神，柳生飘絮有些嗔怪地瞟了她一眼，道:“柳生家族的人，失败便是耻辱，要知道身为一个杀手，在你失败的时候，也许就意味着命也到头了。”
“这好像并不大一样。”叶相雨摇了摇头。“有谁能不犯过错？地下如圣贤，天上若谪仙，还不许有半点没做好的事么？”
“在我们家，就是不容许。”柳生飘絮几乎是毫不犹豫的反驳，并且还要补上一句:“这是精神，是信仰。”
叶相雨有些哭笑不得。“所以你怪我救了你？”
柳生飘絮摇摇头，却说:“你的确不该救我。”
的确不该。有谁会救一个骗了自己的杀手？
可叶相雨就是救了，非但救了，藏在柳生飘絮背后的秘密，她也还是没有开口问。
“你家里有武士道的精神，而我们中原人也有一句话，叫做以德报怨。”叶相雨压下那些不安，还是不想把血肉剖开得这么快。
“若我没记错的话，这句话出自《论语》，原句该是‘以德报怨，何以报德’罢？”柳生飘絮从来都很是镇定，就算在当下，她被拆穿、被救以后，也还是那样端庄。她甚至还笑了笑，问说:“圣人之言，可遭曲解？”
“你的中原话学的很不错，只是此言尚有后句——‘以直报怨，以德报德’。”叶相雨当然对她的淡漠习以为常，居然也耐心同她解说起来:“别人已经做错了事，哪里值得效仿，但以是非曲直回之，便不负初衷了。”
“何为曲直？”
叶相雨听到她这样问时，忍不住微微笑了，然后说:“就好比你说我们不算朋友，其实是故意不想我跟过来。总归……还是担心着我的安危罢。”
这看似是一句问话，实则语气笃定。
柳生家来了那么多高手，更有柳生十兵卫亲自坐镇，绕是叶相雨武艺再高，也难敌众。
说话间，流水急了一些，风也猛了。
柳生飘絮叹了口气。“我自有生以来，虽然没有做过什么十恶不赦之事，但也没有做过多少好事。”
这一句话看似在反驳，倒更像是不置可否。叶相雨一颗心倒是落定了。“你的心本不坏，倒是不必去做这些杀人夺命的活计。”
“你知道甚么？”
仿佛是落水的石子，柳生飘絮又忽然冷了声色，叶相雨方置下的心，就如溅起的涟漪般，又被勾起来。
“我是在听从父亲的命令，不是柳生家的人，你就不会懂，我多说无益。”
“我是不懂你们究竟想做什么。”叶相雨还是咬着牙，挤出一句:“不过……如果你愿意告诉我……”
“不可能。”柳生飘絮打断地斩钉截铁，无比坚定的说:“倘若你救下我，是为了听一个真相，那这买卖，你可要赔本了。”
像这种心志弥坚的杀手，要撬开她的嘴，简直比要她的命还难。
叶相雨笑了笑。“我当然不是图这个，所以我说‘如果你愿意’。”
她毫不犹豫的说着，仿佛方才死里逃生去救人是理所应当一般。
“你知道刚才我的遁身忍术，差一点就失败了么？”柳生飘絮好看的眉头居然也拧了起来。“你的剑只要再迟片刻，我大哥的刀就会砍掉你整只右手，我的忍术也会因此而破，你会被擒住，然后被毫不犹豫地处决。”
叶相雨听得一怔，脸色只变了一瞬，嘴角又挂着那种暖煦煦的笑容。“被你这么一说，回想起来，还真是九死一生。”
“你看上去一点儿也不像是心有余悸的样子。”柳生飘絮忍不住拿一种奇怪的眼神看向她，问:“命丧乱刀之下，你就半点不怕？”
叶相雨又是一笑，说道：“也不见得便要丧命，就算是死了，反正你也将切腹自尽，咱们在今年今日同死，想想不也是很快活么？”
柳生飘絮心头一跳，避开她的眼光，忽然间身子晃了几晃，就觉得整个脑袋好沉，目所及见，皆成湖畔石沙，头便朝地上摔去。
甚么人扶住了她，就像一湾湖水，拥抱坠落悬崖的雨滴，在中心溅开涟漪的同时，它们也自然而然地融为一体。
滴水声越来越清晰。
她好像闻到蛇岛上花儿的清香，有谁在吹笛，声音悠扬而愁郁。睁开眼来，只身处帷帐之中，唯窗外霏霏夜雨。
榻前有个影子动了动，就往着门扉出去。柳生飘絮用手肘撑着半坐起来，奋力唤了一句——
“……海棠。”
那个影子蓦然顿住，在薄薄的纱帘后头，终于慢慢走近，白色的衣袍几乎跟纱化作一块。
“相雨抱你回来的，我去叫她。”
上官海棠垂着眉，握了握手里的折扇，脚步却没有再往外走。
柳生飘絮摸着自己的伤，伸出另一只手去，轻挑开帘帐的一禺，那双幽幽的眼睛就看出去。
“伤口却不是她给我包扎的。”
雨声淅沥，她用目光凝视着，像在审视。
“相雨不会这样给伤口上的纱布打结。至少我认识的人里面，只有一个会这样。”
她说这句话的时候，手掌心微微的跳动，下面的白纱布，被打成一个死结。
上官海棠便是眼下没瞧见，也已经变了脸色。
“习惯很会害人。”白衣的人只能说，“我也许应该改掉从前的很多习惯。”
柳生飘絮闻言，脸色又更白了些，语气冷冷清清，道:“改掉罢，改得干干净净，最好连一丝一毫都不要剩。”
“我也想。”上官海棠居然接了她的话茬，脸上是很认真的神色。“我真的想过。”她说到这笑了笑，道:“可惜……最后还是觉得留着好。”
“留着真的好么？”柳生飘絮反问了一句，面色怔怔的，好像在呢喃，“我都想忘掉了。”
“你应该忘的。”
上官海棠说完这句，躲闪着眸子，里头有隐隐的泛红，然后说:“我去告诉相雨，你醒了。”
兜兜转转这么多，到头来还是重回原点，就好像他们之间一样，就算终归不是陌路人，却比应不识更要来得生分。
柳生飘絮不说话，却问:“相雨是如何说的？”
“甚么？”上官海棠愣了愣，便又听到她说:“她把我带回来，是怎么说的？”
上官海棠眨了眨眼睛。
“她说……你被杀手所伤、为她所救，想你本是代大哥而来，到底惊了龙驾，皇上只恨身处乡野鄙陋之所，不能立请太医来诊治。”
雨声好像大了一些，敲打得窗户一下下响，屋中的蜡烛烧过一半。也不知现下几更了，这样的夜雨，又会不会扰人清梦。
柳生飘絮静静听着这一切。
“怎么还不去？”
她忽然开口。
“嗯？”
“不是说要让相雨过来？”
上官海棠了然一笑，足下却半点不动，反说:“叫她来这，那我岂非对她这个朋友太不厚道？”
柳生飘絮的眉头微微一动。“怎么说？”
“这里不过是处荒僻的小镇子，四下又皆山野，若刺杀皇上的人想杀她灭口，那可不要太过容易。”
“灭口？”柳生飘絮困惑道:“依你这么说，他们要杀，也该冲着皇上去，找相雨做什么？”
“你不知道么？”上官海棠目光如炬，盯着她的脸。
柳生飘絮就被她看得心惊肉跳。“我知道？”
“相雨知晓了不该清楚的事，很该被灭口啊。”上官海棠淡淡一笑，反问:“你方才……难道没有想这样做？”
只这轻轻的一句话，原本安静的屋内突然就山雨欲来。外头的风是更满，雨却已经很疾。
柳生飘絮的脊背猛地一颤，禁不住抓紧了自己包着纱布的伤口，疼痛或许才能令她清醒起来，然后好好想一想这些原委。
“是相雨她……早就告诉你了？”
两次。她不能相信自己的身份居然连续被看破了两次。
风声呼呼，始终吹不进屋里。
在柳生飘絮震惊的眼光下，上官海棠却摇头。“不，她自回来，一个字也没有泄露。”
于是柳生飘絮就只好认命。
以叶相雨的性子，终究藏不住事情，就算半个字不说，也难免会写在脸上。她早该想到上官海棠能看出些什么来，凭借这个人的玲珑心思，要看穿自己不难。
素来都不难。
柳生飘絮把头偏向屋外，窗户是阖上的，瞧不见外头的月色。她没有抵死不说，也没有装作不知，反而大大方方的承认了——
“我确实有想过，在一念之间。”
这夜的天上仅有一弯眉月，不甚明朗，风裹残雨，吹得叶相雨衣袍一拂一拂，连带那腰间悬着的木笛也微微晃荡。
她一条手臂抱着食盒，盒子里装的是清粥小菜，另一只手正微微举在半空，待叩响门扉，却不由自主地死死定住，再也动弹不得。
风冽冽卷走她的鼻息，吹散那翻涌的酸涩，把温热也变得冷凉。她的心里静了，或许甚么也不能再容纳进去，只有雨声。
无情的雨声。
原本该是令草木生春的雨露，却一点儿也不浽微，打得这遍地萋萋芳草，十里生枯。
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